Una cafetería es un establecimiento de hostelería donde se
sirven, ademas de café, aperitivos y comidas, generalmente platos combinados y
no comida caliente propiamente dicha. Las primeras cafeterías comenzaron a
abrir en Estambul en el año 1550, cuyo número rápidamente creció. Dichos
establecimientos eran puntos de encuentro para los turcos quienes se reunían a
discutir temas de hombres y de esta manera poder distraerse. Los sultanes
intentaron en muchas ocasiones prohibir las cafeterías; no lograron su objetivo,
ya que eso hubiese perjudicado el alto impuesto que obtenía del comercio del
café en Europa y los territorios del Imperio otomano.
Pronto la costumbre de las cafeterías se extendió por los
territorios en los Balcanes del Imperio, y se presume que el concepto entró a
la Europa cristiana a través del Reino de Hungría. Entre una de las primeras
cafeterías europeas establecidas en base a las turcas fue en 1624, en Venecia,
conocida como La Bottega del Caffé.
Posteriormente el concepto se extendió ampliamente por
Europa y en 1652 fue instalada en París la primera de las posteriormente
famosas cafeterías parisinas con el nombre de Café Procope, frecuentada por
grandes personajes como: Voltaire, Diderot, Rousseau y Benjamín Franklin entre
otros. En 1692 se abre la primera cafetería en la ciudad de Londres. La primera cafetería de América abrió en Boston, en el siglo
XVII, y la primera en México fue inaugurada en la calle Tacuba XVIII.
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